Onboard und Audio-Interfaces sind beide Soundkarten.
Ein paar Unterschiede sind:
Die Onbaord-Soundkarte ist fest eingebaut, man ist an seinen PC / Laptop gebunden.
Ein Interface ist transportabel.
Es ist mobil für den Studioeinsatz, oder überall dort, wo man leichter seinen Laptop 8als einen PC) hin mitnehmen kann.
Eine Stromversorgung (Netzspannung) ist allerdings Vorraussetzung.
Die Onbaord-Soundkarte hat nicht so viele Anschlussmöglichkeiten.
Bedingt durch den PCI Slot am PC. Bei einem Laptop ist man sowieso eingeschränkt.
Oft nur Line-In/Out, Micro in, Speaker out. In seltenen Fällen, bei qualitativ hochwertigen und teuren Karten u.u. Midi in/out.
Das Audio-Interface bietet hingegen viel mehr Möglichkeiten.
Micro In via Klinke für Dynamische (Gesangs) Mikrofone oder XLR Anschlüsse mit Phantomspeisung für Kondensatormikrofone.
Line In für externe Geräte, Musikinstrumente (Wie E-Gitarren, Tonabnehmer, Pick Ups)
Kopfhöreranschlüsse.
Line out zu externen komponenten.
Und natürlich die Ausgänge zu den Lautsprechern.
Mit den Anschlüssen ist man recht flexibel, da man auch hier die Möglichkeit hat seine Geräte via Cinch oder Klinke (meist 6,3mm) zu verbinden.
Je nach Baugröße variiert die Anzahl der Möglichkeiten, je größer das Interface, desto mehr.
Bei einer Onbaord-Soundkarte ist man Softwaremäßig gebunden.
Also zb. die Lautstärke ändert man hier mit der Maus.
Abgesehen von Mischpulten oder externen Reglern.
Aber hier geht es nur um die Hardware im einzelnen.
Bei einem Interface hat man die Freiheit manueller Kontrollen.
Die Regler sitzen an der Front und in Griffweite.
Man kann zb. mit einem Mixer-Regler die Lautstärke von Lautsprechern und Kopfhörer unabhängig regeln (wie es DJ häufig nutzen)
Die Gesamtlautstärke oder des Kopfhörers unabhängig verändern.
Es gibt Interfaces mit USB und Firewire-Anschlüssen.
Mit interfaces erreicht man eine kürzere Latenz, als mit onboard-Soundkarten. Dies ist allerdings mehr für den Einsatz von Musikinstrumenten erheblich.
Ein Hoppy-Musiker wird zwischen Firewire und USB keinen merkbaren Unterschied merken.
Qualtätsunterschiede in der Musikleistung oder dem Klang!?
Hier gibt es geteilte Meinungen. Prinzipiell können aber nur teurere Onboard-Lösungen mit einem Interface mithalten.
Hier möchte ich noch abschliessen als Fazit erwähnen:
Ein Interface ist immer die bessere Wahl.
Es ist robust, mit wenigen Handgriffen an/abgeschlossen und transportabel.
Es ist kein (handwerklicher) Eingriff in den PC notwendig.